Kinesernes elbil-invasion: Er BYD ved at gøre mod bilindustrien, hvad Netflix gjorde mod Blockbuster?

Den kinesiske gigant BYD har allerede overhalet Elon Musks elbil-imperium på salgslisten, og nu banker de på døren til Europa med priser, der får de etablerede bilmærker til at svede mere end en mand i hørskjorte på Roskilde Festival.

Men ifølge Trump-rådgiver Peter Navarro er det ikke bare en historie om billige elbiler. Det er begyndelsen på en industriel magtkamp.

Fra batterier til bilgigant

BYD startede tilbage i 1995 som producent af batterier. I dag producerer virksomheden millioner af elbiler om året og har udviklet sig til en af verdens mest magtfulde bilproducenter.

Navarro mener, at succesen ikke kun skyldes innovation. Han beskylder virksomheden – og Kina generelt – for gennem årtier at have kopieret teknologi, lært af vestlige producenter og derefter overtaget produktionen selv. Det er en strategi, han beskriver som: kopier, lær, subsidier, skaler og udkonkurrér.

Det er en skarp påstand, men den illustrerer den voksende bekymring i både USA og Europa om, hvor stor en rolle kinesiske bilproducenter kommer til at spille de kommende år.

Tyskerne mærker presset

De europæiske bilmastodonter er ikke længere urørlige.

Volkswagen har mistet store markedsandele i Kina, mens mærker som BMW, Mercedes og Porsche oplever hårdere konkurrence på et marked, der tidligere var deres guldmine.

Samtidig ruller kinesiske mærker som BYD, Chery og Leapmotor ind på det europæiske marked med biler, der ofte tilbyder masser af udstyr til en pris, som de traditionelle producenter har svært ved at matche.

Det svarer lidt til, da streamingtjenesterne dukkede op. Pludselig var de gamle kæmper ikke længere alene på banen.

Europa kan ikke blive enige

EU har allerede indført ekstra told på kinesiske elbiler, men ifølge Navarro er det langt fra nok.

Han peger på, at medlemslandene har vidt forskellige interesser. Tyskland frygter kinesisk gengældelse mod deres eksport, mens andre lande gerne vil tiltrække kinesiske fabrikker og investeringer.

Resultatet?

Bruxelles diskuterer, mens kineserne bygger fabrikker og sælger biler.

USA holder døren lukket

USA er fortsat det store marked, hvor BYD stort set ikke har fået fodfæste.

Det skyldes blandt andet høje toldsatser og en langt mere konfrontatorisk handelspolitik over for Kina.

Navarro advarer dog om, at kinesiske producenter allerede bygger brohoveder gennem Canada og Mexico, så de står klar den dag, reglerne eventuelt bliver lempet.

Er frygten berettiget?

Det er her, historien bliver mere nuanceret.

Der er ingen tvivl om, at kinesiske bilproducenter vokser ekstremt hurtigt, og at de presser de europæiske mærker på både pris og teknologi. Samtidig har Kina gennem mange år investeret massivt i batteriproduktion og elbilteknologi, hvilket har givet et markant forspring.

Men Navarros artikel er også skrevet med et klart politisk formål. Kritikere vil pege på, at vestlige bilproducenter selv har valgt at producere i Kina for at få adgang til verdens største bilmarked, og at konkurrencen også skyldes, at de kinesiske producenter ganske enkelt er blevet bedre til at bygge biler.

Sandheden ligger sandsynligvis et sted midt imellem.

Den virkelige kamp handler om fremtiden

Om man ser BYD som en innovativ udfordrer eller en statsstøttet konkurrent, er én ting svær at komme udenom:

Bilindustrien er ved at ændre sig hurtigere end på noget tidspunkt siden forbrændingsmotoren blev opfundet.

Og hvis europæiske mærker vil undgå at ende som den næste Nokia eller Kodak, bliver de nødt til at levere biler, der kan konkurrere på mere end blot et ikonisk logo på kølerhjelmen.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.